おはようございます。
今日は、チョコレートのお話。
寝る前にチョコレートを食べるとリラックスして良く眠れると話題の『ナイトチョコレート』について取り上げてみたいと思います。
自分が毎晩食べていて、甘いものが苦手だっていう方にもオススメの寺沢製菓さんのチョコレートもご紹介しようと思いますので、最後までお付合い頂ければ嬉しいです。
コノ記事は次の人にオススメ！
・『ナイトチョコレート』について知りたい人
・安くて美味しいチョコレートを探している方
『ナイトチョコレート』とは
ちょっとお高めのホテルに泊まった時のこと（記事はコチラ→『四季 Four Seasons YUZAWA QUATTRO』に泊まった感想を詳しく）、枕元にゴディバのチョコがあったんで嫁に聞いてみると･･･
『ナイトチョコ（ナイトチョコレート）』だね！
はて、『ナイトチョコ』とは？
嫁が教えてくれました。
『ナイトチョコ』とは、夜寝る前にチョコレートを食べること。寝る前にチョコレートを食べると安眠できるらしく、ホテルによっては枕元に置いてあるところもあるらしい。
アメリカ発祥のそれは、欧米ではかなりポピュラーな習慣なんだそうです。
日本では、まだまだ耳なじみが薄いですよね。
チョコレートの安眠効果
でも、なんで『チョコレート』なんでしょうか？
それは、チョコレートに睡眠の質を改善すると言われている成分が含まれているから。
チョコレートの原料であるカカオには、精神をリラックスさせストレスを軽減する効果が報告されているテオブロミンやγ-アミノ酪酸（GABA）といった成分が豊富に含まれています。
それゆえ、寝る前にチョコレートを食べるとリラクゼーション効果が働いて良く眠れるようになるということのようです。
実際、有名お菓子メーカー江崎グリコが行った睡眠実態調査では、『ナイトチョコ』を実践した人の約9割が効果を実感したと回答したようですから（詳しくは江崎グリコのサイトへ）、チョコレートの安眠効果は期待して良いんだと思います。
江崎グリコのチョコレートで、『睡眠』といえばコチラの商品が有名です。
『メンタルバランスチョコレートGABAフォースリープ』。3粒食べるとGABA100mgを摂取できる商品です。
自分も実際に試してみましたが、それなりにリラックス効果は実感できました（詳しくはコチラの記事をどうぞ→眠れるチョコレート？グリコ『GABA for sleep』のオススメの食べ方を考える）。それなりにね。
『まろやかミルク味』と『甘さ控えめビター味』があり、自分はどちらかといえばビター味がオススメかなと思います（商品のホームページはコチラ）。
【関連記事】
→【GABA vs. テアニン】どっちが睡眠に効くのか徹底検証
→【伊藤園の『健康GABAトマト』】GABAは睡眠に効果があるのか試してみた
→【リラクゼーションドリンクの効果】就寝前の『CHILL OUT』で睡眠の質が向上？
寺沢製菓『ハイカカオチョコレート』
『メンタルバランスチョコレートGABAフォースリープ』もナイトチョコ向きの素晴らしい商品ですが、今回是非ご紹介したいのが、コチラのチョコレート。
寺沢製菓の『ハイカカオチョコレート』という商品です。カカオが70％。
寺沢製菓さんは、茨城県取手市に工場のある会社さんで、60年以上にわたってチョコレートお菓子を作り続けている歴史あるメーカーさんになります。
今回ご紹介する『ハイカカオチョコレート』の他にも、麦チョコレートや柿の種チョコレートなど多種多様な商品を作られています（寺沢製菓のホームページはコチラ）。
この『ハイカカオチョコレート』は、地元のスーパーで見かけて試しに買ってみたら美味しくてハマってしまって、今では家に常備されるお菓子になりました。
『ハイカカオチョコレート』のお味
このチョコレート、食べたらビックリ仰天でした。口に入れてすぐはなかなか溶けてくれず、噛まずにはいられない固さでしたが、我慢して口に含んでいるととても美味しい苦みとフルーティさが押し寄せてきてくれました。
正直聞いたことない会社さんのチョコだったので期待してなかったのですが、甘さが控えめでちょうど良くカカオのフルーティさが感じられて、驚きのおいしさです。
ミルク感がさほどないのが自分好みで、ライトな食べ応えなので、夜寝る前に食べるナイトチョコにピッタリです。口溶けはさすがにゴディバにはかないませんが（ゴディバの記事はコチラ→睡眠に効くドリンクとも相性抜群！ナイトチョコにオススメするならやっぱりゴディバか）、お味は負けてない気がする。
『ハイカカオチョコレート』の睡眠効果は
コチラの商品、『ハイカカオ』という名前なだけあって、カカオポリフェノールが1袋（122ｇ）あたり2940ｍｇも含まれています。カカオポリフェノールには「血圧低下」、「動脈硬化予防」、「老化防止」の効果があるらしく、最近血圧が気になってきて、老化も食い止めたい自分には睡眠の質向上と同じくらい期待したい効果です。
GABAはどれだけ含まれているかは分かりませんが、寝る前に3粒程度を食べると、甘さやほろ苦さといったチョコを食べた時にしばしば得られる味覚からくる癒やしを感じます。
特にコチラの商品は睡眠への効果をうたっているわけではありませんが、『ナイトチョコ』としての役割は十分に果たしてくれている商品だと自分は思います。
もしコチラの商品に興味を持たれた方がおられましたら、ぜひスーパーで手にとって試してみて下さい。私の住む街のスーパーでは税込み192円で売られています。他のチョコレート商品よりも割安なので、お財布にも優しいのでオススメです。
また、寺沢製菓さんのチョコレートは、楽天市場やYahoo!ショッピングでもお取り寄せできます。残念ながら今回ご紹介した商品はありませんが、麦チョコレートや柿の種チョコレートはあるようです。やっぱりチョコレートが他のメーカーさんとは一味違いましたね。美味です！
その他、味の感想や、睡眠に効いた効かないなどをコメント欄に頂けたら嬉しいです。
まとめ
今回は、リラックスして良く眠れると話題の『ナイトチョコレート』について取り上げてみました。
チョコレートには、精神をリラックスさせストレスを軽減する効果があるテオブロミンやGABAが豊富に含まれていて、『ナイトチョコ』を実践した人の約9割が効果を実感しています。
『ナイトチョコ』には、甘さが控えめでライトな食べ応えな寺沢製菓の『ハイカカオチョコレート』がオススメです。
カカオポリフェノールもたっぷり含まれていて、安眠効果以外にも、「血圧低下」や「動脈硬化予防」、「老化防止」の効果も期待できます。
気になった方は、是非お試し下さい。
それではお休みです。
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